Chi guarda il paesaggio dall'Abbazia di Montecassino se ne accorge subito: alle spalle della città la montagna è protagonista. A nord-ovest si alza il massiccio del Monte Cairo, la vetta che domina la valle; più all'interno, verso il confine con il Molise, si allungano le cime delle Mainarde e dei Monti della Meta, dentro il Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Ecco cosa sapere per conoscerle con rispetto e prudenza.
Monte Cairo, la vetta sopra la valle
Il Monte Cairo raggiunge circa 1.669 metri ed è il cuore di un gruppo montuoso indipendente, il massiccio del Monte Cairo, che si estende per circa 16–18 km dall'alta valle del Melfa fino all'asse stradale Roma–Napoli. La vetta si trova nel territorio di Terelle, in provincia di Frosinone; dalla sommità l'Abbazia di Montecassino si vede verso sud-est.
La cima è in gran parte spoglia, mentre i versanti sono in parte boscosi: salendo si attraversano pinete di rimboschimento e, più in alto, le faggete che rivestono il versante nord. Nelle giornate limpide il panorama è ampio: le montagne del Parco Nazionale, la Ciociaria e la valle del Liri, fino al mar Tirreno, con la sagoma dell'Abbazia a completare il quadro.
Salire sul Monte Cairo
La via di salita più conosciuta parte da Terelle; esistono accessi anche da Caira e da Colle San Magno. Si tratta di un'escursione di difficoltà escursionistica (E), con un dislivello di diverse centinaia di metri e alcune ore di cammino: una vera giornata di montagna, non una semplice passeggiata.
Negli ultimi anni alcuni tratti boscosi sono stati danneggiati dagli incendi, e la sezione CAI di Cassino, insieme al Comune di Terelle, ha realizzato un nuovo sentiero didattico, il n. 821, che attraversa la faggeta. Lungo i percorsi restano visibili trincee e postazioni della Seconda guerra mondiale, legate alla battaglia di Cassino e alla Linea Gustav: un motivo in più per muoversi con rispetto. Per la storia di quei mesi potete leggere il nostro articolo sui luoghi della battaglia di Cassino. Prima di partire informatevi sullo stato dei sentieri presso le sezioni CAI della zona.
Le Mainarde, fra Lazio e Molise
Le Mainarde sono un gruppo montuoso dell'Appennino centrale fra la provincia di Frosinone e quella di Isernia, e rappresentano la parte meridionale dei Monti della Meta. La cima più alta è il Monte a Mare, a circa 2.160 metri; fra le altre vette ci sono il Monte Cavallo e il Monte Marrone. Poco più a nord svetta il Monte Meta, a circa 2.241 metri, sul confine fra Lazio e Abruzzo e a breve distanza dal Molise, fra i comuni di Picinisco e Alfedena.
A differenza delle vette più alte dell'Appennino, qui la presenza dell'uomo è stata storicamente stabile e non solo stagionale: il clima più mite ha permesso insediamenti e coltivazioni anche a quote elevate.
Il versante laziale del Parco Nazionale
Il Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, istituito ufficialmente nel 1923, comprende anche una parte della provincia di Frosinone. Sul versante laziale rientrano nel parco territori di comuni come Alvito, Campoli Appennino, Picinisco, San Biagio Saracinisco, Settefrati e Vallerotonda; per il parco, quest'area corrisponde al settore turistico della Valle di Comino.
Il parco è noto a livello internazionale per il ruolo avuto nella tutela dell'orso bruno marsicano, del camoscio appenninico e del lupo. Il territorio è diviso in zone con regole di accesso diverse, fino alle aree di riserva integrale, dove l'accesso è limitato. Per idee su borghi e itinerari da raggiungere in giornata, leggete la nostra guida alle gite in Ciociaria da Cassino.
Escursionismo prudente
La montagna intorno a Cassino regala giornate splendide, ma va affrontata con preparazione. Qualche regola di buon senso:
- scegliete sentieri segnalati e adatti alla vostra esperienza, e informatevi sulle condizioni presso il parco o le sezioni CAI;
- controllate il meteo: in quota neve, vento e nebbia possono cambiare rapidamente la situazione;
- rispettate le regole del parco, restate sui sentieri dove richiesto e non disturbate né alimentate gli animali selvatici;
- se non avete esperienza, affidatevi a guide qualificate.
Dopo una giornata in quota, rientrare in un appartamento con cucina attrezzata, lavatrice e riscaldamento fa la differenza: scoprite i cinque appartamenti di Sweet Home Cassino nella pagina appartamenti e, se state scegliendo il periodo del viaggio, leggete la guida a primavera e autunno a Cassino.
Soggiornate a Sweet Home Cassino
Dopo una giornata in montagna, rientrate in un appartamento indipendente con cucina attrezzata, riscaldamento e lavatrice: la base ideale per esplorare il territorio.